Termoterapia

Cuando el cuerpo se calienta, el metabolismo aumenta. Esto a su vez aumenta la circulación sanguínea, especialmente en áreas del cuerpo donde la circulación sanguínea no es tan buena. Esto tiene beneficios para la piel, los tejidos conectivos y los músculos, aflojándolos y relajándolos. El dolor muscular se reduce y la curación puede acelerarse. También aumenta la actividad renal y se refuerza el sistema inmunológico.

El aumento de la temperatura corporal en tan sólo un grado aumenta el metabolismo en un 7%. Esta es también la razón por la cual la terapia de calor no debe ser excesiva. Si el metabolismo continúa aumentando, esto puede llegar a ser demasiado agotador para la circulación.

El aumento de calor crea una especie de "fiebre artificial" en el cuerpo, que activa las defensas del sistema inmunológico y promueve la curación. Sin embargo, el tratamiento debe llevarse a cabo de forma correcta y controlada para garantizar que el efecto siga siendo positivo.

Cuando el cuerpo está bien calentado, es mucho más fácil moverse y hacer deporte. Por lo tanto, la terapia termal también está directamente relacionada con la fisioterapia. Los baños termales calientes también son muy recomendables porque la presión del agua y la reducción de la gravedad tienen un efecto positivo en el cuerpo.

La crioterapia o los tratamientos con frío son lo contrario a la terapia donde se aplica calor.

Los tratamientos con frío suelen durar muy poco tiempo. La breve aplicación de frío en el cuerpo afecta principalmente a la tensión de los músculos y también causa un estrechamiento de los vasos sanguíneos. Esto también puede relajar los calambres hasta cierto punto.

El frío también tiene un efecto analgésico. Esto está relacionado con el hecho de que los nervios transmiten menos señales de dolor cuando están fríos y que los pequeños vasos sanguíneos (capilares) no son tan permeables y retienen menos agua. Precisamente por estas razones, enfriamos rápidamente las quemaduras en la estufa o en la parrilla con agua fría o hielo.

Finalmente, las temperaturas frías también reducen el metabolismo, por lo que ciertos trastornos metabólicos como la gota pueden tratarse con frío.

La crioterapia es el uso extremo del frío, con hielo o gases fríos a temperaturas tan bajas como -110°C. Se utiliza tanto en procedimientos médicos como en terapias de spa y se ha convertido en una de las terapias favoritas de muchos por su efecto vigorizante y energizante, pero relajante a la vez. La crioterapia también forma parte de la fisioterapia.