La terapia Panchakarma es un programa equilibrado de diferentes métodos para limpiar el cuerpo y la mente y, por lo tanto, para tratar una gran variedad de enfermedades, por ejemplo, de la piel, el sistema cardiovascular, el tracto urinario, el sistema musculoesquelético y las articulaciones, el metabolismo o el tracto gastrointestinal.
Para la cura Panchakarma, concida también como Ayurveda Detox, se suele recomendar una duración de al menos 14 días. El objetivo de esta cura es desintoxicar el cuerpo, aliviar el hígado y librerarlo naturalmente del estrés y de las toxinas para que el metabolismo funcione mejor. Consta de cinco elementos, todos ellos esenciales para el ser humano: nutrición, yoga, meditación y masajes ayurvédicos con aceites y también con hierbas.
La cura ayurvédica de desintoxicación suele realizarse en tres etapas: la fase preparatoria Puvakarma, las cinco purificaciones Panchakarma y el post-tratamiento Paschatkarma. De las cinco técnicas de purificación originales, sólo tres se siguen utilizando habitualmente, sobre todo para los europeos: Virechana - el tratamiento del enema con aceite de coco y Ghee o aceite de sésamo, Nasya - el tratamiento nasal y sinusal, y el enema intestinal Vasti. El Panchakarma es un ritual intensivo de purificación con plegarias a Shiva, el dios de la paz.